После очищения Солнечного Колодца и окончания кампании в Запределье, нежить внезапно начала массированные нападения на города и поселения по всему Азероту. Король-лич, ранее благородный принц Лордерона Артас Менетил (Arthas Menethil), начал осуществление давно подготовленного плана по захвату Азерота. Отбросив силы Плети, вождь Тралл направил в Нордскол экспедицию во главе с Гаррошем Адским Криком.
Тем временем король Вариан Ринн, вернувшийся в Штормград, направил в Нордскол армию Альянса под командованием Болвара Фордрагона, чтобы победить Короля-лича. Альянс и Орда, объединив свои силы, смогли пробиться к Ангатару: Вратам Гнева, входу в неприступную крепость Короля-лича – Цитадель Ледяной Короны. Однако, прежде чем они смогли вступить в бой с самим Королём-личём, Верховный аптекарь Гнилесс и его последователи из Королевского аптекарского общества создали новую чуму, способную уничтожать как живых, так и нежить. Гнилесс использовал новую чуму на обеих сторонах конфликта, что привело к гибели Болвара Фордрагона. В то же время повелитель ужаса Вариматрас захватил Подгород в результате успешного заговора против Сильваны Ветрокрылой. Узнав о предательстве Вариматраса и подконтрольных ему отрёкшихся, Орда вместе с верными Сильване силами осадили Подгород и уничтожили Вариматраса, в то время как Альянс ликвидировал сбежавшего из Нордскола Гнилесса. Несмотря на непричастность Сильваны к предательству, среди Орды стало нарастать беспокойство и недоверие к отрёкшимся. События, произошедшие во время битвы у Врат Гнева, убедили короля Вариана в том, что Орда становится слишком опасной и бесконтрольной, после чего он принял решение разорвать временный союз с Ордой.