Сюжет рассказа перенесён в XXI век, современную действительность. Уолтер Митти – бильдредактор отдела иллюстраций журнала «Лайф». Уолтер рано потерял отца, и у него остались лишь мать и немного взбалмошная сестра. Его работа – сплошная рутина, хотя в своих мечтах он уносится очень далеко.
Он переживает фантастические приключения, представляет себя космонавтом, путешественником или неотразимым Казановой. Уолтер влюблён в свою новую коллегу, бухгалтера Шерил Мелхоф, но он не решается сделать шаг к ней, только мечтая об этом. Он пытается наладить отношения с женщиной через сайт знакомств. Собравшись духом, он заходит к ней домой, но сталкивается с бывшим мужем Шерил, и уходит, решив, что они снова вместе. Хозяевами журнала принято решение о том, что грядущий выпуск станет последним печатным, далее журнал будет выходить только в «цифре». В связи с переменами в офисе появляется новый управляющий директор Тед Хендрикс, высокомерно относящийся к сотрудникам, готовящимся к сокращению штатов. Уолтер хотел бы поспорить с новым директором, но делает это только в своём воображении.